일본철도패스(JR패스)를 사용하면 정해진 기간내에 전국에 걸친 초특급열차인 신칸센(단 슈퍼 특급 ‘노조미'호는 제외)을 거의 무제한으로 탈 수 있다. 보통 7일간의 패스는 28,300엔으로 나리타 공항에서 도쿄를 경유하여 교토까지의 왕복요금보다 4,020엔이 저렴하다.

도쿄에서 출발하여 동부지방을 집중적으로 여행하고 싶거나, 오사카에서 출발하여 서부지방을 가시려면 지방 JR패스를 구입하는 것이 좋다. ‘JR－동부패스'는 홋카이도를 제외한 아키타, 나가노, 아오모리를 포함한 일본 북동부 지방 전역을 이용할 수 있다. 간사이 지역이나 오카야마, 히로시마, 하카타를 포함한 일본 서부지방을 여행하는 이들에게는 ‘JR－서부패스'가 편리하며, ‘JR－규슈패스'는 규슈 지역의 후쿠오카, 나가사키, 미야자키 등에 필요한 패스이다.

출발전에 취급 여행사나 관련 지방 여행사의 해외사무소에서 위의 패스들을 구입할 수 있는 교환권을 받아 놓거나, 아니면 JAL이나 ANA로 여행할 때에는, JAL의 해외지점이나 ANA 사무실에서 구입할 수 있다. ‘녹색창구'나 나리타와 간사이 국제 공항을 포함한 주요 역에 있는 여행자 정보센터에서 갖고 있던 교 환권을 교환할 때에는 좌석예약도 동시에 할 수 있습니다. 일본에 도착한 이후에 ‘JR－서부패스'를 구 입해도 되며, 자세한 사항이나 다른 권리에 관한 문의는 JR 동부 인포라인(전화：03－3423－0111)이 나 가까운 TiS 사무소로 연락하시면 된다.

JR-패스는 짧은 기간동안 관광 또는 사업을 위한 목적으로 일본을 방문하는 외국인을 위한 상품이 다. 이 패스는 일본에서는 구입이 불가능하므로, 반드시 국내에서 JR-패스 교환권을 구입해서 출발 해야 한다.
JR-패스를 국내에서 미리 구입한 다음, 일본 현지 에 가서 JR-패스로 교환해야 JR-패스를 사용할 수 있다. 일본에 입국하여 나리타 공항의 JR 안내 소, 또는 발권 사무실이나 일본 주요철도의 JR 여 행 서비스 센터에서 '여권'과 함께 '구입해 간 JR -패스 교환권'을 제시하면 JR-패스로 교환해 준 다. 기차의 첫 승차날짜를 기입한 즉시 정해진 기 간동안 마음껏 사용할 수 있다.

JR패스의 많은 혜택에 여행자들이 JR패스를 꼭 구입 하고 여행을 떠나야 하지 않나 궁금해하고 있다. 하지만 사실상 대부분의 여행자에게는 JR패스가 불필요하고, 한 두 번 정도의 장거리 이동은 JR패스 를 구입하시지 않는 것이 여행경비 절감에 도움이 된다.

즐겨 찾는 여행지가 한정되어 있을 경우에도 JR패스를 구입하시지 않는 것이 좋으며, 다만 여행코스가 남들과 달리 일본 전국을 여행하는 일정이라면 JR패스를 꼭 구입하시는게 좋다. 가고 싶은 도시와 지 역을 정하고 해당도시간의 교통요금을 가늠한다면 JR패스의 효용유무가 결정될 것이다.