JR-패스는 짧은 기간동안 관광 또는 사업을 위한 목적으로 일본을 방문하는 외국인을 위한 상품이다. 이 패스는 일본에서는 구입이 불가능하므로, 반드시 국내에서 JR-패스 교환권을 구입해서 출발해야 한다.
JR-패스를 국내에서 미리 구입한 다음, 일본 현지에 가서 JR-패스로 교환해야 JR-패스를 사용할 수 있다.
일본에 입국하여 나리타 공항의 JR 안내소, 또는 발권 사무실이나 일본 주요철도의 JR 여행 서비스 센 터에서 '여권'과 함께 '구입해 간 JR-패스 교환권'을 제시하면 JR-패스로 교환해 준다. 기차의 첫 승차 날짜를 기입한 즉시 정해진 기간동안 마음껏 사용할 수 있다.
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